Christmas Bread

След 25-30 минути на 175 °C / 350 °F повърхността трябва да е леко златиста, а захарно-бадемовата украса едва да започва да оцветява. Тъй като тестото е тънко върху тава 27 × 17 см, се изпича бързо - започни да проверяваш на 25-ата минута. Пръчица, забита в центъра, трябва да излезе без полепнало тесто.

Смлените лешници вършат добра работа и придават по-тъмен, по-препечен вкус; използвай същите 50 г. Можеш също да замениш със същото тегло брашно, но хлябът ще бъде по-сух и по-малко крехък, тъй като бадемите допринасят с мазнина и влага. Избягвай бадемово брашно, което е значително по-грубо от „фино смляно“, защото прави тестото зърнесто.

Остави го да изстине напълно на тавата или на решетка, след което го нарежи на парчета и го съхранявай в херметична кутия при стайна температура. Прибирането му топъл задържа пара и омекотява хрупкавата захарно-бадемова кора. Рецептата отбелязва, че вкусът е особено добър след почивка, затова ден-два в кутията само помагат; освен това хлябът се замразява добре, след като напълно изстине.

Тестото не бива да стои дълго - разбитите белтъци го повдигат и бързо се утаяват, затова разстели го върху тавата и изпечи веднага. Това, което можеш да направиш предварително, е да отмериш брашното, смлените бадеми, солта и канелата в една купа, а захарта и резенчетата бадем за поръсване в друга. Още по-добре, изпечи цялата тава ден по-рано, тъй като вкусът се подобрява с времето на престой.

Сгъването на твърдо разбитите белтъци твърде грубо или разбъркването им, докато тестото изглежда гладко - това изкарва въздуха и дава плосък, плътен хляб. Сгъвай внимателно с шпатула и спри, докато все още се виждат няколко белтъчни ивици. Втората честа грешка е маслото, което не е наистина омекнало: студеното масло не се разбива на бледа и кремообразна маса със захарта, и тестото остава на бучки.