Christmas Bread

Dopo 25-30 minuti a 175 °C / 350 °F la superficie deve essere appena dorata e la copertura di zucchero e mandorle deve iniziare a colorirsi. Visto che l'impasto è steso sottile su una teglia da 27 × 17 cm, cuoce in fretta - inizia a controllare già a 25 minuti. Uno stecchino infilato al centro deve uscire senza impasto umido attaccato.

Le nocciole macinate funzionano benissimo e danno un gusto più scuro e tostato; usane gli stessi 50 g. Puoi anche mettere lo stesso peso di farina, ma il dolce risulterà più asciutto e meno soffice, perché le mandorle portano grassi e umidità. Evita una farina di mandorle molto più grossolana di una macinatura fine, altrimenti l'impasto diventa granuloso.

Prima lascialo raffreddare del tutto sulla teglia o su una griglia, poi taglialo a pezzi e tienilo in una scatola di latta ermetica a temperatura ambiente. Se lo chiudi ancora caldo si forma condensa e la crosticina croccante di zucchero e mandorle si ammorbidisce. La ricetta dice che è particolarmente buono dopo un po' di riposo, quindi uno o due giorni nella scatola gli fanno solo bene; una volta completamente freddo si congela anche molto bene.

L'impasto non deve restare fermo - sono gli albumi montati a farlo crescere e si smontano in fretta, quindi stendilo sulla teglia e infornalo subito. Quello che puoi fare prima è pesare farina, mandorle macinate, sale e cannella in una ciotola e lo zucchero con le mandorle a lamelle per la copertura in un'altra. Meglio ancora: cuoci tutta la teglia il giorno prima, visto che il gusto migliora con il riposo.

Incorporare gli albumi montati a neve in modo troppo brusco, oppure mescolare finché l'impasto sembra liscio - così butti fuori tutta l'aria e ottieni un dolce piatto e compatto. Incorporali delicatamente con una spatola e fermati quando si vede ancora qualche striscia bianca. Il secondo scivolone classico è il burro non davvero morbido: quello freddo non monta chiaro e cremoso con lo zucchero e l'impasto resta pieno di grumi.