Christmas Bread

Efter 25-30 minuter på 175 °C / 350 °F ska ytan vara lätt gyllenbrun och socker-mandeltoppingen precis ha börjat få färg. Eftersom smeten är tunn på en 27 × 17 cm plåt går bakningen snabbt - börja kontrollera redan efter 25 minuter. En sticka som förs in i mitten ska komma ut utan klibbig smet.

Malda hasselnötter fungerar fint och ger en mörkare, mer rostad smak - använd samma 50 g. Du kan också byta ut dem mot samma mängd mjöl, men brödet blir då torrare och mindre saftigt eftersom mandlarna bidrar med både fett och fukt. Undvik mandelmjöl som är mycket grövre än 'finmalet', eftersom det gör smeten grynig.

Låt det svalna helt på plåten eller ett galler först, skär det sedan i bitar och förvara i en lufttät burk i rumstemperatur. Förvarar du det varmt fångas ånga in och den krispiga socker-mandeltoppingen blir mjuk. Receptet påpekar att smaken blir extra god efter att brödet fått vila, så en dag eller två i burken gör bara gott - det går också bra att frysa när det svalnat helt.

Smeten ska inte stå och vänta - det är de vispade äggvitorna som lyfter den, och de sjunker ihop snabbt, så bred ut smeten på plåten och grädda direkt. Det du kan göra i förväg är att mäta upp mjöl, malda mandlar, salt och kanel i en skål, och socker och mandelflarn till strössel i en annan. Ännu bättre är att grädda hela plåten en dag i förväg, eftersom smaken blir bättre av att brödet får vila.

Att vända ner de styvvispade äggvitorna för hårdhänt, eller röra tills smeten ser helt jämn ut - det slår ut luften och ger ett platt, kompakt bröd. Vänd försiktigt med en slickepott och sluta medan några vita strimmor fortfarande syns. Det andra vanliga misstaget är smör som inte är riktigt rumsvarmt: kallt smör går inte att vispa ljust och krämigt med sockret, och smeten förblir klimpig.